圖：理大研究團隊正推動建構(gòu)全球數(shù)據(jù)庫及模型，評估有害微生物隨塑膠廢物流動的軌跡及潛在風險。

　　【大公報訊】記者郭如佳報道：目前全球每年約產(chǎn)生四億噸塑膠廢物，至今累計總量已達70億噸，但當中不足一成被回收，八成會積聚在環(huán)境中。香港理工大學（理大）研究團隊正推動建構(gòu)全球數(shù)據(jù)庫及模型，評估有害微生物隨塑膠廢物流動的軌跡及潛在風險。

　　塑膠由多種不同的化合物組成，可為微生物提供豐富養(yǎng)分，形成了在水陸環(huán)境中黏附于塑料廢物的獨特微生物群落─塑膠際（Plastisphere）。有研究顯示，重量約一克的海洋塑膠廢物所附帶的微生物生物量比1,000升海水高出十倍。隨著越來越多塑膠廢物產(chǎn)生，由于其降解速度緩慢，意味著塑膠際正迅速擴大，并棲息了大量的微生物。

　　由理大土木及環(huán)境工程學系、醫(yī)療科技及資訊學系助理教授金靈領(lǐng)導的研究團隊發(fā)現(xiàn)，無論在哪一種環(huán)境系統(tǒng)中，塑膠際和該環(huán)境本身的微生物群落，在微生物的種類及共存模式上都存在顯著差異，其中塑膠際的微生物群落更是由相互連結(jié)薄弱的特定微生物組成，在自然界中很罕見。

　　或增溫室氣體排放加速碳循環(huán)

　　與自然環(huán)境的微生物群落相比，塑膠際具有更顯著的分解有機化合物能力，或會增加溫室氣體排放，并加速碳循環(huán)。尤其在淡水系統(tǒng)中，塑膠際中有大量能擾亂氮循環(huán)的細菌，會釋放亞硝酸鹽、一氧化二氮等有害物質(zhì)。此外，塑膠際中對人類、動物及植物健康構(gòu)成威脅的病原體也明顯增加，當中更包括了部分本身不存在于該環(huán)境系統(tǒng)中的品種，顯示塑膠際或能攜帶病原體穿梭于不同的生態(tài)系統(tǒng)。有關(guān)研究成果已在跨學科國際期刊《The Innovation》上發(fā)表，更被評為2020年至2024年最受歡迎的論文。

? 金靈教授表示：“塑膠廢物及其附帶的微生物群落可以隨水流或風等不同媒介長距離流動，破壞微生物品種的自然分布，加上病毒在塑膠際中能存活更長時間，并具有更強的傳染力，容易加速病毒擴散，甚至導致疫情爆發(fā)。以往我們主要通過物理和化學影響來評估塑膠污染的影響，但現(xiàn)在起應(yīng)更重視塑膠際帶來的微生物威脅。”

? 據(jù)悉，團隊正積極與全球伙伴合作收集塑膠樣本，建立全面的全球有害塑膠微生物群落目錄，并繪制相關(guān)風險的流向圖。他們利用現(xiàn)存針對塑膠廢物遷移和積存狀況的研究，開發(fā)一個用以評估和量化塑膠污染對微生物的影響的新模型。