政府近日提出就公營醫(yī)療服務的資助和收費進行改革，透過更清晰的服務定位、更精準的資助目標、更穩(wěn)固的安全網，強化公營醫(yī)療系統(tǒng)（不論在財政上或質量上）的可持續(xù)性。面對不斷增加的需求和持續(xù)上漲的醫(yī)療成本，公營醫(yī)療系統(tǒng)已經陷入臨界點，再不改革，肯定難以負荷。市民要改變使用公營醫(yī)療系統(tǒng)的習慣和模式，令有限的醫(yī)療資源可用于最有需要的病人，香港社會得以繼續(xù)擁有高質素的醫(yī)療保障。

　　體現(xiàn)“急癥室，醫(yī)急癥”的理念

　　香港公營醫(yī)療系統(tǒng)，一直獲公帑高度資助，政府下年度對醫(yī)管局的資助便超過1000億港元。香港公營醫(yī)療服務的資助率達97.6%，比例遠超大部分國家，市民需要負擔的醫(yī)療費用占比極低。然而，面對人口老化、服務需求和成本持續(xù)上升，香港公營醫(yī)療系統(tǒng)的可持續(xù)性受到極大考驗。正如醫(yī)務衛(wèi)生局局長盧寵茂所言，今次改革的目標是做到“有加有減”，“加”的是對“貧”、“急”、“重”、“危”等四類病人的保障，而“減”就是減少浪費，確保公營醫(yī)療服務的可持續(xù)性。

　　當中，多項醫(yī)院管理局轄下醫(yī)療服務收費明年元旦日會作出調整，包括調高急癥室“非危急”求診者、住院和門診費用、非緊急放射造影服務的收費等。政府預期首階段收費改革實施后，每年預計約有30億元新增收入，但強調所有新增收入都會用在公共醫(yī)療系統(tǒng)上，而整體公營服務資助率將由現(xiàn)時97.6%降至94%。

　　今次政府提出的改革范圍非常全面，而社會上暫時有較多討論的是理順急癥室服務的改革建議?，F(xiàn)時全港有18間公立醫(yī)院設有急癥室，每年就診人次超過200萬，但非緊急的個案高達六成。在急癥室收費的新安排下，被分流為“危殆”及“危急”的病人會獲豁免收費，至于屬“緊急”、“次緊急”和“非緊急”的則需繳付400元。

　　很多人或許會將急癥室的收費調整與私家診所的收費作比較，但兩者其實不能類比，因為急癥室是要治療車禍等危重傷者，性質就與私家醫(yī)生通常處理上呼吸道感染等癥有天壤之別。今次調整急癥室的收費安排，其實就是希望市民改變求診習慣，“非急癥”病人改為選擇使用基層醫(yī)療或私營醫(yī)療機構，扭轉急癥室資源錯配至輕癥患者的現(xiàn)況，體現(xiàn)“急癥室，醫(yī)急癥”的理念，令急癥室發(fā)揮真正“救急扶?！钡墓δ堋?/p>

　　急癥室是公營醫(yī)療系統(tǒng)中最標志性的服務：其他非緊急醫(yī)療服務理論上都可以由私營市場承擔的時候，唯獨公立醫(yī)院急癥室的功能是絕對無法被取代。由大型災難或意外，到病人患嚴重而危急的疾?。ㄈ缂毙孕呐K病發(fā)或中風），幾乎是由公立醫(yī)院的急癥室一手處理。今日公立醫(yī)院的急癥室出現(xiàn)非緊急個案高達六成的畸形現(xiàn)象，折射出公營醫(yī)療系統(tǒng)不同層面出現(xiàn)資源錯配，甚或是資源的濫用和浪費，絕對急需正視和處理。

　　醫(yī)療系統(tǒng)不改革或會崩潰

　　香港一直擁有高效、高質量的醫(yī)療系統(tǒng)，但這個我們引以為傲的醫(yī)療系統(tǒng)正面對多項結構性挑戰(zhàn)，包括（一）公私營醫(yī)療系統(tǒng)失衡，導致由全港49%的醫(yī)生人手去照顧九成需要住院的病人；（二）資助錯配，導致公營醫(yī)療系統(tǒng)出現(xiàn)“多輕癥、塞急癥”、“小病資助多，大病資助少”等極不理想的現(xiàn)象；（三）服務浪費，包括醫(yī)學造影和分發(fā)藥物等的安排收費太低，導致醫(yī)療資源未能用在最有需要的病人身上；以及（四）求過于供，公營醫(yī)療的輪候時間長，服務質素受壓。

　　政府在改革公營醫(yī)療服務收費的同時，亦提出要將“安全網”織得“更大、更穩(wěn)、更密、更厚”，從而理順資源的分配。當中包括優(yōu)化費用的減免機制、增設全年收費1萬元的上限、加強危重病人需要自費藥械方面的保障等。就以加強醫(yī)療保障的收費減免機制為例，政府建議放寬收入和資產的限額、擴闊涵蓋范圍和期限，以及修訂家庭定義，預計合資格受惠人數(shù)會由現(xiàn)時30萬人，大幅增至140萬人。

　　香港公營醫(yī)療系統(tǒng)面對的困境，都是根本性的問題，若不及時采取果斷的措施應對，難保一天公營醫(yī)療系統(tǒng)會“崩潰”，這絕不是危言聳聽。英國最大護士工會皇家護理學院（Royal College of Nursing，RCN）今年一月曾發(fā)表報告，指出國民保健服務（NHS）轄下醫(yī)院已經不堪重負，近乎崩潰，病人被迫在醫(yī)院走廊接受護理治療已逐漸成為常態(tài)。有護士透露，有孕婦在走廊流產并接受治療、曾有多名患者在走廊病情突然惡化、呼吸驟停；有患者在走廊中死亡，但幾個小時后才被發(fā)現(xiàn)；亦有護士目擊一名癡呆癥患者在走廊大小便失禁，不得不在自動售賣機旁清理及更換尿布。

　　以上的情況竟然發(fā)生在所謂先進、已高度發(fā)展的英國，可見公營醫(yī)療系統(tǒng)崩潰的危機是真確存在的，絕非危言聳聽。今次政府就公營醫(yī)療服務的資助和收費作全面的改革，核心理念是“承擔不減，強化保障”，為的是確保香港公營醫(yī)療系統(tǒng)的可持續(xù)性，亦為了讓我們的病人可以繼續(xù)接受有尊嚴和可持續(xù)的醫(yī)療服務，社會大眾應予支持。

　　時事評論員